NSW. 12
繼續我們新英格蘭的旅程
- 藍寶石之都: 因弗雷爾Inverell
歷史悠久的因弗雷爾坐落在麥金太爾河（Macintyre River）畔一個風景如畫的山谷內，人口16000,距離悉尼以北 593 公里處。因弗雷爾是聞名遐邇的藍寶石之都，全世界 80％ 的藍寶石出產於此。因弗雷爾是一片混合農業區，生產小麥、燕麥、大麥、穀物、高粱、油菜以及牛羊。作為繁華的商業和服務中心，這裏是新南威爾士州最好的購物場所。 戶外活動包括發達的步行路線、優美的保護區和壯觀的水壩。 您還可以遊覽古農維加國家保護區（Goonoowigall State Conservation Area），這是一處獨特的荒野地區，生長著 120 種本土鳥類。探索雷電岩石（Thunderbolts Rock）尋寶主題遊(Fossicking)和早期中國人定居的遺跡.
1850年的淘金熱以及1870年錫礦開採期間，人們在澳洲發現了藍寶石。據最早於1851年出現的文字記載，當時人們在新南威爾斯州發現了藍寶石。跨越了逾半個世紀的藍寶石開採和商業化生產，澳洲並未得到全球寶石首飾行業或消費市場認可。頂級品質的澳洲藍寶石被當做其他產地，比如柬埔寨拜林出產的材料出售。澳洲龐大的商業品質藍寶石、及對世界其他地區，尤其是泰國的貢獻，亦尚未得到足夠認可。澳洲人和泰國人間來往的貿易，造就了目前全球藍寶石產業的興旺。
澳洲藍寶石Australian Sapphire
自發現澳洲產出藍寶石以來，其東海岸所有地區都報導過存在藍寶石礦床，其中有兩個地區最是廣為人知。從南到北，它們分別是新南威爾斯州新英格蘭高地的Inverell-Glen Innes,所有澳洲藍寶石礦床均與鹼性玄武岩有關。寶石從沿現再或從前的河道分布的次生礦床和原生/再生沉積火山碎屑或火山泥流中發現的。
因弗雷爾-格倫因斯地區Inverell-Glen Innes是世界主要的藍寶石產地之一。1854年，新南威爾斯州北部有關於藍寶石的報導，而商業開採是從1919年開始的。由於買家的極大需求，導致了價格上漲，新的開採技術也被引進。60、70年代，這一地區的機械化開採到達了頂峰。藍寶石與火山活動有關，通常被稱為玄武岩基質。泰國、柬埔寨、中國、越南和奈及利亞的藍寶石也如此。這類型的礦床鐵含量比大理石中形成的藍寶石，比如緬甸的藍寶石，要來得高，因此藍色更為深邃發暗，此外綠色多色性要素也更強。而絕大多數澳洲藍寶石都是由深藍色材料構成的，還有些幾乎是黑的，但也可以找到一些更明亮的藍色、黃色、綠色以及顯示色彩組合的雜色寶石，如綠黃色、藍黃色。粉色藍寶石非常罕見，橙色就更為稀有。
因弗雷爾藍寶石礦區Inverell Sapphire Gem Fields
國王平原Kings Plains礦區，位於因弗雷爾鎮東北45公里,由Wilson Gems公司經營的一座礦山,他們在因弗雷爾有市內有自己的珠寶店,Wilson家族於上世紀60年代成為首批開採藍寶石的礦工之一。國王平原礦區被認為是有史以來儲量最為豐富的藍寶石礦區,這裡可能不止有一個含有藍寶石的地層，表明這裡可能出現過多次火山爆發。材料開採後，經清洗、分揀、分類，之後大部分會在泰國切割，並出口到俄羅斯。
其次我們旅行團會經常到訪及有機會參觀Billabong Blue藍寶石礦。與國王平原的露天礦井比，這個礦山是沿著舊河道分布的沖積礦床，這裡含有藍寶石的礫石層非常淺。通常我們會在體驗區內自己嘗試尋寶, 有如淘金一樣的操作, 真的可以尋獲.
因弗雷爾早期中國人定居的遺跡: Wing Hing Long 永興隆雜貨店的故事
永興隆成立於19世紀末，是為汀哈區(Tingha)錫礦社區提供服務的多家商店之一。這裏有一個繁忙的和典型的鄉下商店，在那裡你可以買到任何東西。1918年，傑克·喬·洛(Jack Joe Lowe)成為這家商店的老板。他於1882年出生於中國，1900年左右抵達庫克鎮，1915年左右與妻子和長子一起抵達廷哈，在悉尼和岡內達度過了一段時間。J.J.Lowe是這間商店的第五個中國業主。 第一個是阿林，是英維爾的店主。 他於1881年從喬治·費爾比那裡買下了這片土地。 後來的中國老板是格倫·因恩斯的喬克·辛格（1883-1887)；丁哈的礦工阿鮑(1887-1899)；丁哈的店主查爾斯·興(1899-1918）。 目前還不清楚這些早期業主中的哪一個建造了這家商店，但建築材料和風格表明它是在1880年代建造的。
錫最早發現於1870年代早期。這一發現帶動了當地生產力和人口的繁榮，據估計約超過一萬華人在當地生活,在19世紀末達到頂峰，並隨著錫的開採而下降。傑克是一名中醫師,他希望在當地宣傳中草藥和醫術,他的妻子方泉洛在永興隆附近經營一家咖啡館。他的五個孩子-除了埃德加1914年在Gunnedah出生,其後4個都出生在廷哈, 他們都是在永興隆和其他家庭企業工作，之後他們在廷哈還收購了皇宮劇院。這家人一直就住在永興隆商店後面的房子裡。
1939年，傑克·喬·洛搬到塔姆沃思(Tamworth)，在那裡他和他的小兒子維登建立了一個同名的企業。廷哈的商店仍然屬於家庭所有。第二次世界大戰後，傑克·喬·洛的女兒馬維斯·普拉特接管了這家商店的管理，並最終擁有了這家商店，並繼續擔任這一職務，直到1998年初退休。 在二十世紀的頭四十年裡，商店被認為是一個繁忙和繁榮的企業，銷售範圍廣泛的商品：散裝產品、服裝、硬體、雜貨（包括中國配料和食品）、錫礦石炸藥、家具、油氈、壁紙。現在這家店鋪成為了博物館Wing Hing Long Museum, 逢二、四、六、日和公眾假期10am -3:00 pm 開放參觀. 查詢電話 (02)6723 3156.
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